A estrada serpenteia paisagens dramáticas, rasgando o coração do Hohe Tauern National Park, maior reserva natural da cordilheira alpina. Ao longo de 48 quilômetros, em 36 curvas acentuadas, abrem-se florestas, cursos d’ água, lagos, plantações, geleiras eternas, fósseis reveladores de civilizações.
É inconteste o fato de o cartão postal da espetacular Acrópole, elevado a 156 metros sobre a rocha calcária, reinar sobre Atenas, atraindo de imediato turistas atônitos à Acrópole para testemunhar as delicadas e monumentais colunas de mármore pentélico do Pártenon de Fídias, – dedicado à deusa Atena.
Formado há 18 mil anos pelo degelo glacial, o lago de Annecy se esparrama por cerca de 14 quilômetros de comprimento, margeia a floresta e ainda abastece um dos rios mais curtos e limpos da França, o Thiou, que rasga em canais a delicada cidade abrigada em sua extremidade setentrional. Annecy, a bela, por alguns chamada de Veneza dos Alpes, está cercada pelos montes Veyrier, Semnoz, Parmelan e Tournette, este, com a neve eterna exposta em seu pico de 2.351 m. Está implantada nesse cenário encantado, onde Suíça, Itália e França se encontram, na região de Haute-Savoie – Vale do Ródano e Alpes Franceses.
O sino anuncia a cada fornada crocante. Está entre as sete maravilhas da gastronomia portuguesa e foi transportada do século 19, diretamente do Mosteiro dos Jerônimos, onde a receita manipulada por séculos numa das oficinas do pecado … oops, digo, do segredo, atingiu a perfeição. Antes mesmo do gozo da primeira bocada, o olhar e o olfato se rendem à sedução.
Fortalezas, castelos, torres, igrejinhas, cenários congelados no tempo afundados em meio a florestas e vinhedos, saltam a cada curva do Mosela, na região alemã da Renânia-Palatinado.
Encarcerada entre o maciço Dachstein, nos Alpes Orientais, e o lago Hallstatter na Alta Áustria, ao longo de um estreito vale, está uma das vilas medievais mais lindas do mundo. Com menos de mil habitantes, Hallstatt é um pequeno e preservado enclave arquitetônico circundado por montanhas que alcançam três mil metros de altitude.
No coração da Europa, implantado sobre elevadas falésias debruçadas sobre o rio Alzette, o castelo do Conde Siegfried, das Ardenas, foi chamado em 963 de Lucilinburhuc, em saxão, “Pequena Fortaleza.
Dependuram-se sobre sinuosas rochas areníticas desafiando respeitáveis precipícios. Do cimo, erguem-se, como ninhos de aves selvagens, abrindo espetaculares paisagens da planície da Tessália, região Central da Grécia. “Suspensos no ar”, – tradução do grego para “Meteora” -, 24 mosteiros foram elevados sobre as “colunas do céu” entre os séculos XIV e XV, em situações de extrema dificuldade.
Assim escreveu Ludovico II, da Baviera, ao compositor Richard Wagner, em 31 de maio de 1868. Esse homem, que tinha uma interpretação poética peculiar do que seria o papel de um rei, estava submerso em mais um excepcional projeto arquitetônico: o castelo de Neuchewenstein, nome que faz referência ao “Cavaleiro do Cisne” da ópera Lohengrin, de Wagner, de quem foi patrono.
